M�ra ugyancsak megt�p�zta az id� a s�rk�nyok l�tez�s�t, mivel kiz�r�lag mes�kben bukkannak fel, kifejezetten gyermetegnek l�tjuk �ket.
Pedig az emberek m�g a 16. sz�zad derek�n is hittek a s�rk�nyok l�tez�s�ben. Ekkor t�rt�nt ugyanis, hogy Conrad Gesner felvette a s�rk�nyt az �llatok t�rt�nete c�m� tudom�nyos m�v�be.
A s�rk�ny mag�ban foglalja a h�ll�t �s a madarat, azaz a f�ld �s a leveg� elemeit. Jobb�ra �gy k�pzelt�k, hogy l�feje, k�gy�farka van, az oldal�n t�bb nagy sz�rny, n�gy mancs�n pedig n�gy-n�gy karom. A t�rt�net�r�k szerint a S�rk�nyt�l l�teznek az els� cs�sz�rok. Gy�gy�t� erej� a csontja, foga, ny�la.

***

A k�nai mitol�gi�ban 4 m�gikus �llat l�tezik; Az Egyszarv�, a F�nix, a S�rk�ny �s a Tekn�c. A k�nai S�rk�nyt (k�nai jelent�se: "kiv�l� �rtelm� l�ny" vagyis 'Lung') istenk�nt tisztelik, olyan mint egy oroszl�n tulajdons�gokkal felruh�zott angyal. Meglovagolja a szelet, a f�ldm�veseknek es�t hoz, tov�bb� birtokolja a legf�bb b�lcsess�get, a halhatatlans�got �s a gy�gy�t�er�t. Õ alap�totta meg a k�nai isten dinaszti�t. Õ tal�lta fel az �r�st �s a tudom�nyokat. Ez�rt nem csoda hogy a S�rk�ny �vsz�zadokon �t cs�sz�ri jelv�ny is volt. A cs�sz�r tr�nj�t S�rk�ny-Tr�nnak, arc�t S�rk�ny-Arcnak nevezt�k. A cs�sz�r hal�lakor azt mondt�k, hogy az uralkod� felment egy S�rk�ny h�t�n az �gbe.

Sze-ma Csien T�rt�neti feljegyz�sek c�m� m�v�ben azt olvassuk, hogy amikor Konfuciusi elment, hogy tan�csot k�rjen Lao-c�t�l, az udvari arch�vum �s k�nyvt�r mester�t�l, a l�togat�s ut�n ezt mondta: A madarak rep�lnek, a halak �sznak, a vadak futnak. A fut� �llatot elejtheti egy csapda, az �sz�t egy h�l�, a rep�l�t pedig egy ny�l. �m itt van a S�rk�ny; nem tudom, mik�ppen lovagolja meg a szelet, s hogyan jut fel az �gbe. Ma l�ttam Lao-c�t, �gy mondhatom, hogy l�ttam a S�rk�nyt.

Hajdan egy S�rk�ny, illetve egy L�-S�rk�ny t�nt f�l a S�rga-foly� viz�b�l, s az fedte fel egy cs�sz�rnak azt a h�res k�r alak� �br�t, amely a Jang �s a Jin egybefon�d� j�t�k�t jelk�pezi; egy kir�ly h�tas- �s vad�szs�rk�nyt is tartott az ist�ll�j�ban; egy m�sik uralkod� pedig s�rk�nyh�son �lt, s vir�gzott a birodalma. Egy h�res k�lt� ekk�ppen jelen�tette meg a nagys�g vesz�lyeit: Az Egyszarv� hidegt�lk�nt v�gzi, a S�rk�ny pedig h�sp�st�tomk�nt.

Csang Seng-j� egyik 6. sz�zadi falfestm�ny�re n�gy S�rk�ny ker�lt. Akik megtekintett�k a k�pet, kifog�solt�k, hogy nem festett nekik szemet. Haragra lobbant Csang, k�zbe vette ism�t az ecsetet, s a tekerv�nyes figur�k k�z�l kett�re felfestette a hi�nyz� szemeket. Erre vill�m �s mennyd�rg�s t�lt�tte be a leveg�t, megrepedt a fal, s a S�rk�nyok felr�ppentek az �gbe. A k�t szemn�lk�li S�rk�ny azonban a hely�n maradt.

***

 tudom�ny sz�mos fajt megk�l�nb�ztet. A Mennyei S�rk�ny az istenek palot�it hordja a h�t�n, vigy�z r�juk, hogy le ne zuhanjanak. Az Isteni S�rk�ny  az emberis�g jav�ra  szelet kavar �s es�t �d; a F�ldi S�rk�ny megszabja a foly�k �s patakok foly�s�t; a F�ld Alatti S�rk�ny �rzi az ember el�l elrejtett kincseket.

A k�z�pkori Eur�pa S�rk�nyelk�pzel�seiben k�tfajta s�rk�ny �lt: a t�bbfej� S�rk�ny, amely vizet �rz�tt, t�zet ok�dott, s az embereket �s �llatokat egyar�nt megtizedelte, valamint a rep�l� S�rk�ny, amely vihart keltett, s a fellegekben lakott. Mindk�t s�rk�nyt�pusnak t�bb v�ltozata alakult ki. A rep�l� S�rk�ny, mely els�sorban a hiedelemmond�kban �l, nyilv�nval�an �sibb t�pus a  f�leg csak n�pmes�inkb�l ismert  t�bbfej� S�rk�nnyal szemben. A k�l�nf�le S�rk�nyokr�l sz�l� k�pzetek k�z�s von�sa az, hogy a S�rk�nyt minden�tt rosszindulat� d�monnak tartj�k. Ez az alapvet�, meghat�roz� tulajdons�g a k�z�pkori S�rk�nyelk�pzel�sekben �s a jelenkori folkl�rm�fajokban is azonos.

F�leg a k�z�pkorb�l visszamaradt �r�sokban lelhet�nk r� a S�rk�nyokra. Ebben az id�ben nem t�ls�gosan szerett�k a S�rk�nyokat, s�t irtott�k a fajt�jukat. K�l�n hivat�s volt a S�rk�ny �l�s. A k�s�bbi id�kben pedig a S�rk�nyok ir�nti ut�latukat a v�zk�p�kbe �lt�k, �gy megrontva a S�rk�nyok becs�let�t, nagys�g�t �s ez�ltal a S�rk�nyok feletti uralmukat akart�k kifejezni.